“35年前，中国有赡养老人能力的成人与老年人的比率是6比1，但按照目前的人口变化趋势，再过35年，这一比例将锐降为1比2。”
4月20日，在由中国社会科学院人口与劳动经济研究所、美国战略与国际研究中心CSIS?主办的“21世纪中国养老政策的人口与经济分析”国际研讨会上，John J Hamre，CSIS(美国战略与国际研究中心)主席兼执行总裁对中国老龄化问题表示了深切的忧虑，“到2040年，中国老年人总数将达到3.97亿，超过法国、德国、意大利、日本和英国目前人口的总和。”
Hamre此行中国的主要任务之一是介绍CSIS历时一年时间完成的研究报告《银发中国——中国养老政策的人口和经济分析》(以下简称《银发中国》)，这个报告引起了中国政府官员和参会专家学者的高度重视。
该报告指出，随着中国出生率的下降和寿命的延长，到2015年，中国老龄人口将占总人口的15%；到2030年，这一比例升至24%；到2050年，将有近1亿的中国人口超过80岁。而中国今天的劳动力人口数量到2050年可能会失去约18%至35%。
《银发中国》不无担忧地指出，中国绝大多数人依靠子女来赡养晚年，但是由于当前的独生子女政策，可以想像，随着老年人更长寿，独生子女们成人后可能要赡养他们的父母以及他们父母的父母，人口学家称之为“4-2-1”问题。这意味着，今天被娇惯的“小皇帝”们，终于有一天会发现，他们的孝道负担实在很重。
谁“替旧制度付帐”
劳动力的相对减少和人口的老龄化趋势对中国带来的直接后果是：中国的退休金制度将受到严重挑战！
《银发中国》两位作者Richard Jackson和Nell Howe提出警告说，中国养老金制度原来主要局限于国企和公共部门，采用现收现付制。1997年改革后，国家把私营部门的员工包括到基本养老保险中，新制度主要包括现收现付制和个人退休帐户。Jackson说，“现收现付制依靠现有劳动力为社会退休人员提供养老金，如果银发中国还不是非常富裕，那么届时中国工人的微薄工资将难以支撑一个老龄社会的养老负担。”Howe补充说，“这不是个最优的制度，它在一些老龄化的西方国家已经产生了可持续发展的问题，只不过这些国家远比中国富裕得多，所以仍可以支撑。”
个人帐户是1997年改革后建立的一个非常好的解决养老金的途径，体现的是“自我积累、自我保障”的原则。“但它在中国并没有很好地发挥作用。私营企业主、包括不少新参加工作的职工都不愿意为这部分帐户掏钱。”Jackson说，“原因是他们不愿意为没有资金的旧制度付帐。”
关于“替旧制度付帐”，社会科学院人口与劳动经济研究所吴要武博士解释说，按目前的缴费率，私营企业的员工(1997年以后参加工作的员工)应交工资的24%，“这大大超过了为满足他们将来享受的养老待遇所需要缴纳的费率。实际上是变相让现在的劳动者为自己和那些改革前已经参加工作的职工交纳双重养老金。”
CSIS老龄化项目顾问周健工说：“中国目前未能把个人帐户做实也是令员工不满原因。从两个层面收来的费用存在政府的同一个银行帐户里，地方政府可以经常调用个人帐户里的资金以支付现有退休人员的福利。而后者的需求总额超过了社会互济缴费和个人帐户缴费的总和，因此，如今的个人养老金帐户是‘虚’的，所以才会有这么多的企业和个人逃避交纳个人养老金。”
